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Fundador

En el año 1953, James Ward Mundell fue ordenado como sacerdote de la orden Maryknoll en Nueva York y su destino fue Chile: el sector de Chol-Chol ("muchos árboles” en mapudungun, idioma de los indígenas mapuche) en la IX región de la Araucanía. Allí se encontró con un mundo alejado de tecnologías, con escasez de alimentos y de difícil acceso, además de la falta de medicinas y la inexistencia de educación secundaria para los jóvenes. En concreto, se encontró con un pueblo sumergido en la pobreza, la marginación y la falta de oportunidades.

Trabajó arduamente en su labor pastoral y aunque más tarde se separó de ella y volvió a los Estados Unidos, sintió la necesidad de trabajar en favor de su iniciativa personal de "terminar con el hambre en el mundo". Con este objetivo en mente, creó en su país “The Chol-Chol Foundation” en 1971, organización que más tarde extendió hacia Chile cuando en el año 1974 se trasladó definitivamente hacia ese país.

En el año 1963, el Sr. James Ward Mundell fue condecorado por el gobierno chileno con la medalla Bernardo O'Higgins, la más alta distinción que puede recibir un extranjero en Chile, por sus continuos esfuerzos para mejorar la calidad de vida de los campesinos y del pueblo mapuche de la IX región.

“Don Jaime”, como era llamado cariñosamente por quienes lo conocían en Chile, estaba convencido de que el progreso sólo se podía lograr mediante la educación y el desarrollo humano y puso esta idea en marcha utilizando su propio carisma y recursos, los que le valieron el reconocimiento tanto en Chile como en el extranjero.

A principios del año 1997, el Sr. Mundell falleció y dejó a la Fundación legalmente en manos del Directorio estadounidense, quien tomó con mucha responsabilidad la difícil tarea de mantener a la Fundación trabajando a favor de los objetivos impuestos por su fundador.